二零一二年十一月, 中共召開「十八大」, 領導層更替, 由胡錦濤、溫家寶, 換上習近平、李克強組成的新搭檔; 在台灣, 年初的總統選舉, 國民黨馬英九成功連任, 兩岸關係和諧. 中共人事布局, 流傳多個版本, 重慶市前市委書記薄熙來一度行情看漲, 但爆出妻子谷開來殺人案後, 形勢急轉直下, 習近平正式登場前夕, 薄熙來、劉志軍等被開除黨籍, 但貪官引發的社會反彈從未間斷. 這一年, 內地維權和民運人士被失蹤、被自殺事件接二連三, 陳光誠逃離家鄉, 暫居美國, 李旺陽在湖南離奇身亡. 對外, 中國被圍堵的局面未解. 黃岩島、釣魚台引發的領土爭議橫貫全年, 這豈止是中菲、中越、或中日之爭? 美國總統奧巴馬連任不足半個月, 便頻頻出訪亞太地區, 與東盟十國會談, 貫切重返亞太地區的戰略, 另外又加強與澳洲及印度的合作, 將中國團團包圍, 抗衡中國在國際政治舞台日增的影響力. 在台灣, 馬英九雖然成功連任總統, 但民望卻拾級而下, 他的管治能力被《經濟學人》雜誌, 形容為「笨拙、沒效率」, 而民進黨在敗選後, 重量級人物謝長廷十月訪問大陸, 意味民進黨調整兩岸政策, 台灣的政治形勢出現微妙變化.